“劉”字是形聲字，這個字的本義和後來的姓氏有很大的不同。劉，繁體字劉，出自晉，出自道，三(yǒu)之音。原意是動詞，表示殺戮，後來詞性變了，表示斧鈸等武器。
在現代漢語中，“劉”這個詞常用作名詞，意思是姓。
劉姓探源
1，源於祁氏。相傳帝堯姓，其後裔中有壹人以齊為氏，封於劉國(河北唐縣)，後人稱劉。
2、出處出自杜姓。杜波的孫子是晉國的壹名法官。項公死後，秀才去秦國接晉國的兒子雍，因晉國變故留在秦國。他的後人以劉為姓(意為“留”)。
3.出處是姬姓。春秋時，周匡王封幼子王績為(河南偃師縣南)人，名劉康公，後人也稱劉。