中央財經大學始建於1949年11月6日，創辦之初由財政部主管，校名先後為中央稅務學校、中央財政學院。
1952年8月，與北京大學、清華大學、燕京大學、輔仁大學的經濟系科合並成立中央財經學院，由高等教育部主管。1996年5月，中央財政金融學院更名為中央財經大學。
中央財經大學有教職工1774人，其中專任教師1210人。學校有國家教學名師2人、新世紀百千萬人才工程國家級人選5人、教育部社會科學委員會委員、教育部新世紀優秀支持人才等各類傑出人才，擁有國家級教學團隊3個和北京市優秀教學團隊8個。