象牙作為飾品由來已久，長期大量使用的結果，促進捕象業的發展，使大象瀕於滅絕。為了保護這種珍奇動物，維護地球的生態系統，今天已有許多國家禁止進行象牙貿易。
1、象牙數量少，資源稀缺。
2、象牙作為工藝品材料，質地細膩、色澤純凈、外表美觀。
3、象牙材質穩定，經久不損。
象牙狹義地說是雄性的象的獠牙，廣義地也可以指其它動物（比如猛獁象、河馬、野豬、海象、鯨等動物）的獠牙或骨頭。象牙會被人類用來加工成雕塑藝術品、首飾或珠寶，還可以直接賣掉，此外它還被加工為臺球、骰子和鋼琴鍵等，是壹種非常昂貴的原材料，有很高的價值。