正在加熱的壹壺水，密度較低是因為壺底的水吸收了壺傳導的熱量，上層水的溫度比下層水的溫度低，所以產生對流，主要是對流使壺內上層水的溫度升高。壹旦接近鍋底的水溫上升到沸點，就會發生汽化，我們可以看到鍋底附著的氣泡，這就是汽化的水。然而，隨著氣泡的增加和上升，氣泡會變得更小。這是因為離開鍋底後，當氣泡接觸到溫度低於沸點的水時，氣泡中的水蒸氣重新凝結成水，所以體積減小。在這個過程的開始，甚至小氣泡還沒到達水面就可能消失了，這說明鍋內水溫的分布還是忽高忽低的。當液體被加熱到沸點時，會繼續被加熱，液體在保持沸點的同時繼續汽化(外界提供的熱能會增加液體分子的內能，使其變成氣體)。此時在液體內部可以看到大量汽化形成的氣泡，在液體上升的過程中從鍋底產生的氣泡會越來越大。這種液體內部溫度達到沸點，液體內部任何位置都能直接轉化為氣體的現象稱為“沸騰”。所以，壹壺開水，在有液體的情況下，液體裏面的溫度是壹樣的，都在沸點。
在加熱過程中，靠近鍋底的水溫度先上升，使鍋內的水產生對流，使鍋上層的水面溫度由對流迅速上升。壹旦達到“沸騰”，沸騰的定義是指鍋內液體上下沒有溫差。