和桃子、李子類似，杏仁是取杏子果核內的仁，某種角度講，杏子和杏仁不可兼得。
著重吃杏果肉的話，其杏仁就傳統小杏仁，味道較苦，適合入藥；著重取其仁食用的，杏肉部分幹癟少肉，營養集中於果核內的杏仁；所以杏仁大致分為兩種，小杏仁和大杏仁（巴旦木）。我們常吃的幹果類杏仁屬於大粒杏仁，也就是巴旦木。
上好的幹果杏仁，應該挑選顆粒大的，個頭飽滿均勻的，杏仁的外皮是完好的，顏色淺黃略微發紅，杏仁皮上的紋路清晰，細看表皮還透著光澤感，沒有蟲眼、黑斑、白花斑，裝杏仁的袋子底部沒有碎渣子現象。
好的杏仁摸上去幹燥，不黏手，杏仁外形類似桃心形，扁圓外形，凹陷畸形的杏仁占比很少；優質的杏仁的尖部完好，摸著有點紮手，掰開杏仁，仁肉非常的潔白幹凈的，聞著清香無異味，放嘴裏嚼壹嚼，香味噙滿口腔，嘎嘣脆，越吃越香。