壹九五九年六月二十四日，毛澤東在湖北省委第壹書記王任重陪同下，乘火車到長沙。
毛澤東壹路上同王任重談話，講到春秋時期秦穆公的壹個故事。秦穆公用大將孟明伐鄭失敗，他主動承擔責任，繼續重用孟明，後在討伐晉國的戰爭中取得勝利。
他對王任重說：“決策錯了，領導人要承擔責任，不能片面地責備下面，領導者替被領導者承擔責任，這是取得下級信任的壹個很重要的條件。”
他還說：“國亂思良將，家貧思賢妻。陳雲同誌對經濟工作是比較有研究的，讓陳雲同誌來主管計劃工作、財經工作比較好。我們有的同誌思想方法比較固執，辛辛苦苦的事務主義，不大用腦子想大問題。”
毛澤東對封鎖消息表示出極大的不滿，說：“有的部門、有的部長不大向我反映情況。”王任重說：“大概他們怕主席太累。”毛澤東說：“不向我反映情況，我才最累。妳把湖北的真實情況告訴我，我就不累了。”他有些後悔地說：“看來，利用全國人大開會的機會，把去年公布的那些數字和今年的生產指標修改壹下就好了。失去了壹個機會，造成目前的被動。”