歷史的發展
從清末引進西方教育制度開始，壹直到民國時期，高校多為自主招生，各高校考試科目略有不同，或文理兼收，或文、法、商科對歷史、地理、理化的考試要求和範圍不同。建國後，自1952建立統壹高考制度以來，壹直是文科考試。
考試科目
比如1953到1954，理工類、衛生類、農林類考試科目為語文、政治知識、數學、物理、化學、生物、外語，文學、政治、法律、財經、體育、藝術類考試科目為語文、政治知識、歷史、地理。從此，直到1965，高考都是文科考試，只是考試科目略有變化。
不同的學習興趣
不同的人有不同的學習興趣。有人喜歡文史，有人喜歡物理化學，當然也有文理全面的學生。壹方面，人們經常談論錢鐘書數學只考了15，吳晗數學只考了6，卻考上了清華大學外文系和歷史系，強調要在意偏科，考人品。另壹方面要求所有學生都是文理科，最好各科全面發展，什麽都做。
專業人員的選擇和綜合評估
其實專業人員的選拔和綜合考核往往是壹個無法兼顧的兩難問題。