東江古稱湟水河、蔣勛河、龍川河，是珠江水系的主要河流之壹。這條河發源於江西省尋烏縣的雅集博山，源頭河流為三通河。自東北至西南流經龍川縣、和平縣、東源縣、源城區、惠城區、博羅縣至東莞市石龍鎮，進入珠江三角洲，在黃埔區魚洞威廉東南與獅子洋匯合。
流域面積35340平方公裏，河長562公裏，年均徑流量257億立方米。幹流在龍川縣河壩之上叫尋烏水，與北陵水匯合後才叫東江。
下遊區段
從博羅縣觀音閣至東莞市石龍為東江下遊河段，全長150公裏，平均比降0.173‰。位於平原地區，河流寬度增加，流速減慢，河道中有許多沙洲。每次洪水，沙洲的位置都會發生變化，而河堤則通過堤防保持穩定。主要支流有公莊河、西枝江和石馬河。