財年與自然年的主要區別在於兩者的定義不同。財年是指壹個國家根據法律的有關規定，總結財政預算和收支執行過程的時間跨度。自然年是指每年元旦開始，到12月31日，即以公歷計算的壹年。與財年、自然年有關的概念和會計年度，是指各單位財務狀況和業務成果核算的時間跨度。
財年簡介
財年全稱為財經年，其英文名稱為Fiscal Year。事實上，中國財政年度、自然年度和會計年度的計算時間是壹致的，從每年的元旦到今年的12月31日，但世界其他國家通常會設立不同的財政年度，國家企業也會根據自己的管理需要設立財政年度。以美國為例，美國正式設立的財經年度為10月1日至次年9月30日，但許多企業將7月1日至次年6月30日設定為財經年度。