改稻為桑出自《大明王朝1566嘉靖與海瑞》，含義如下：
改浙江省境內的稻田為桑田，全面種桑養蠶，而浙江壹省的糧食全由外省調入。由浙江省的絲綢大戶出錢購買民眾的稻田養殖桑。這個事情客觀真實地反映了明朝嘉靖年間朝堂與底層社會的現實狀況。
從出發點和理論上講，“改稻為桑”本來是件好事，能增加國庫收入，老百姓也能得到比種稻更多的收益，但從實施的那壹刻起，就註定了必將會歸於失敗，這就是大明王朝的悲哀。
劇情簡介
明嘉靖年間，中國封建歷史上最為獨特的皇帝朱厚熜出現了。他二十多年避居西苑，練道修玄，卻始終牢牢掌控著整個大明朝政治、財經、軍事和民生大權。嚴嵩，明朝歷史上唯壹壹個二十年把持內閣的首輔，明史將其定為奸臣之首。
他黨羽密布，權傾朝野，在家產被抄沒、兒子被砍頭之後，無家可歸。兩年後病卒，終年八十七歲。他死的時候，寄食於墓舍，既無棺木下葬，更沒有前去吊唁的人。