1988年6月，經淮南市教委（教職字（1988）72號）批準，成立淮南鄉鎮企業職業學校，為鄉鎮企業培養專門技術人才。
1990年1月，經淮南市教委（教職字（1990）004號）批準改辦淮南科技職業學校，面向全市城鄉招生，為科技興農和發展淮南城鄉經濟培養技術人才。
1993年3月，經省教委（教計字（1993）12號）批準，成立安徽工貿學校，面向全省招生，培養中等技術人才。
2001年6月，經省人民政府批準（皖政秘[2001]75號），成立安徽工貿職業技術學院，面向全國招生，為社會培養高等職業技術人才。
2014年7月8日，經安徽省教育廳批準成立東北財經大學現代遠程教育安徽工貿學院淮南學習中心。（詳見皖教秘高〔2014〕56號）
2015年6月，經安徽省教育廳批準（皖教秘高〔2015〕56號），成立東北財經大學淮南分院，面向全國招生，為社會培養應用型職業技術人才。同時撤銷安徽工貿學院建制。