漢初，聽任郡國自由鑄錢。文帝時“除盜鑄錢令，使民放鑄”，於是“盜鑄如雲而起，棄市之罪又不足以禁矣”。郡國諸侯王操持鑄幣權，勢力膨脹，成為吳楚七國之亂的經濟基礎。元鼎四年前113年），漢武帝下令宣布禁郡國鑄幣，把全國各地私鑄的錢幣運到京師銷毀，把錢幣大權收歸中央。成立專門的鑄幣機構，即由水衡都尉的屬官鐘官、辨銅、技巧三官負責鑄造五銖錢。
2. 鹽鐵官營和均輸平準政策
漢初鹽鐵為私人經營，國家僅設官收稅而已這使得富商大賈、豪強地主往往占有山海，或采礦冶鐵，或煮鹽制鹽，影響中央財政收入。
均輸：元封元年（前110年）漢武帝采納大農令桑弘羊的建議，在全國施行均輸平準政策。均輸就是調劑運輸；平準就是平穩物價。
3.算緡和告緡
為打擊富商大賈、高利貸者的經濟勢力，增加政府財政收入，漢武帝於元狩四年（前119年），頒布算緡、告緡令。算緡就是向大商人、高利貸者征收財產稅。規定商人財產每2000錢，抽稅壹算：經營手工業者的財產，凡40000錢，抽壹算；不是三老和北邊騎士而有軺車者，每輛抽稅壹算，商人的車則收二算;船五丈以上者每只船收稅壹算。隱瞞不報或自報不實者，鼓勵知情揭發，叫做“告緡”。