必修課與“選修課”相對。指學校學生要修習的課程。通常包括公***課、基礎課和專業課。
選修課主要指在高等學校中學習某壹專業的學生可以有選擇地修習的課程。有些選修課是為介紹先進科學技術和最新科學成果；有些選修課是為擴大學生知識面（如中國語言文學專業的學生選修通史，化學專業的學生選修生物學，會計專業的學生選修法學概論等）；還有些選修課是為滿足學生的興趣愛好，發展他們某壹方面的才能(如專業的學生選修文學、音樂、繪畫、戲劇等課程)。選修課可分為限制性選修課與非限制性選修課。限制性選修課也稱指定選修課，指學生須在某壹學科門類的領域或壹組課程中選修；如有的專業教學計劃規定高年級學生須在某壹專門組或選修組中選修若幹門課程。國外高等學校往往規定學生須在自然科學和社會科學領域中選修若幹學分的課程。在國內，壹般高校的大部分學生對於選修課只關心其給分高不高。非限制性選修課也稱任意選修課，則不受上述規定的限制。為了適應個別差異，因材施教，發揮專長，學生修習的選修課在專業教學計劃中應占壹定比例。但也不應過多，以免影響培養專門人才的基本規格。中等專業學校以及普通中學高中的教學計劃中,在具備條件的情況下也可設置少量選修課。