由“黃金”和“金融”組成的“金融”始於何時,沒有確切的考證。最早被列為“金融學”的工具書有:1908年編纂的《辭源》和1915年編纂、1905年出版的《辭海》。《辭源》中金融篇的解釋是:“今天的金融狀態叫金融,以前叫貨幣政策。各種銀行、銀行、銀行和金融機構……”《辭海》1936版對金融篇的解釋是“金融中介的形式,原名貨幣政策”。壹百年前編纂的《辭源》和《辭海》中包含“金融”壹詞,表明該詞的使用應基於20世紀初之前至少幾十年的經驗,而且已經相當定型。
“金融”壹詞是在19世紀下半葉在中國逐漸成型的。現在,所有的參考書都將金融與金融對應起來。英語中的Finance來自古法語中的finer,其他主要西方語言中的相應單詞也來自同壹個詞源。