在第四個學年，為了應付文官的考試，凱恩斯開始正式學習經濟學。他聽了壹個學年的經濟學界的大師馬歇爾開設的專題講座。1906年的文官考試，凱恩斯高中第二，實在為他及家人所料不及。在應考的各門科目中，經濟學竟得分最低。這倒不是因為他的經濟學知識差，而是因為他從未全面系統地學習這門課程，不能或不願按照通常的標準答案回答問題。