應用領域也有不同的分類習慣。以美國為例，分為商業印刷、期刊印刷、圖書印刷、新聞印刷、表格印刷及雜項印刷等。商業印刷又可歸納為商業性雜誌與期刊、商標紙與包裝紙、產品樣本與購貨單、商業廣告、零件、財經法律印件 6大類。中國壹般分為新聞印刷、出版印刷(包括書籍及雜誌)、包裝裝潢印刷、證券印刷、文化用品印刷及零件印刷。香港地區則習慣分為新聞印刷、散件印刷、其他印刷 (包括為出版服務的排字、照相制版、裝訂、切紙等 )、紙箱紙盒印刷。
20世紀60年代以來，國際上企業內部印刷與快速印刷 2個印刷分支發展迅速。企業內部印刷的設備以輕巧小型為主 ，又稱輕印刷 ，主要為本企業提供印刷服務，能增強企業內部資料的保密性和及時性。隨著電腦技術的發展，企業內部印刷的裝備也日益電腦化。快速印刷最初是由商業印刷廠分化出來的，隨著工商業的發展與信息交換加快的需要，快速印刷業增長迅速，業務經營範圍已擴大到照相復制、膠印、排版、靜電復印、彩色復印，甚至文字電腦處理、激光印字、噴墨印刷等。微處理機的推廣，對快速印刷業的發展有重大影響。