它反映了有機體之間的關系。大魚吃小魚，小魚吃小蝦，小蝦吃藻類，這就是大魚和小魚。蝦各自為食而生存，這是壹種捕食關系。弱小的動物總會被強大的動物吃掉，這是自然界的生物鏈法則。只有自己強大了，才不會被欺負。
“弱肉強食”原本是指動物中弱者的肉被強者吞食。比喻弱者受強者欺負。弱小的動物總會被強大的動物吃掉，這是自然界的生物鏈法則。只有自己強大了，才不會被欺負。大魚比喻社會上有權勢的人，小魚比喻社會上比較弱小的人。後來用“小魚吃蝦”來形容環環相扣的制約環境，多用於生活和職場。