工學碩士，指須參加1月份舉行的全國碩士統壹招考，有碩士學位證書與學術型學位（academic degree），其目的是培養具有紮實理論基礎，並適應特定行業或職業實際工作需要的應用型高層次專門人才。專業學位與學術型學位處於同壹層次，培養規格各有側重，在培養目標上有明顯差異。學術型學位按學科設立，其以學術研究為導向，偏重理論和研究，培養大學教師和科研機構的研究人員；而專業學位以專業實踐為導向，重視實踐和應用，培養在專業和專門技術上受到正規的、高水平訓練的高層次人才。專業學位教育的突出特點是學術型與職業性緊密結合，獲得專業學位的人，主要不是從事學術研究，而是從事具有明顯職業背景的工作，如工程師、醫師、教師、律師、會計師等。專業學位與學術型學位在培養目標上各自有明確的定位，因此，在教學方法、教學內容、授予學位的標準和要求等方面均有所不同。
工程碩士與工學碩士兩者屬於不同的教育體系。工程碩士教育側重於工程素質培養和工程實踐能力訓練；工學碩士是我們壹般所說的統招工科類研究生，側重於基礎理論學習和學術研究。