挑戰者號航天飛機災難。
指挑戰者號航天飛機於美國東部時間1986年1月28日上午11時39分（格林尼治標準時間16時39分）發射在美國佛羅裏達州的上空。
挑戰者號航天飛機升空後，因其右側固體火箭助推器（SRB）的O型環密封圈失效，毗鄰的外部燃料艙在泄漏出的火焰的高溫燒灼下結構失效，使高速飛行中的航天飛機在空氣阻力的作用下於發射後的第73秒解體，機上7名宇航員全部罹難。挑戰者號的殘骸散落在大海中，後來被遠程搜救隊打撈了上來。
文化影響
由於新罕布什爾州的壹名教師克麗斯塔·麥考利夫是挑戰者號的乘員，這引起了壹些媒體的興趣，在發射的現場進行實況直播，不過只有CNN提供了全國性的直播。不過，在事故發生後的壹項研究中，有17%的答復者表示他們觀看了航天飛機的發射，剩下的85%則表示他們在壹小時內得知了事故的發生。
據報告的作者寫到：“只有兩項事故的新聞傳播得更為快速。”（其中壹項是約翰·肯尼迪總統在得克薩斯州達拉斯被刺殺的新聞；另壹項是在肯特州立大學的學生間傳播的富蘭克林·羅斯福總統的死訊。）另壹項研究提到，“即使在事故發生時沒有看電視的人，也幾乎肯定能在事後幾天的電視臺幾無中斷的報道中看到事故重放時的圖像”。