計劃經濟是國家對金融和經濟的集中管理，是高度集中的。為了解決建國初期中央政府的財政困難，中央決定集中管理財經。這在當時是正確的，有利於國民經濟的恢復和發展。然而，隨著生產力的發展，出現了嚴重的障礙，如忽視商品生產價值規律和分配中嚴重的平均主義，阻礙了生產的發展，不利於提高農民的生產積極性。
市場經濟通過供求關系和價值規律調節資源配置。企業處於資源配置的主導地位，根據市場競爭原則自由調節資源配置，無需政府的引導和管理。中國處於上述兩種方式的矛盾之中，即:國家的宏觀調控職能沒有得到充分有效的發揮，同時存在較大的幹預問題；市場自發調節存在較大混亂，價格機制尚未完全建立。