1923年10月，莫文祥出生於山東省夏津縣。
1938年參加革命，同年7月加入中國***產黨。歷任八路軍壹二九師津浦支隊通訊員，河北抗戰學院十五隊指導員，八路軍壹二〇師政治部宣傳幹事、秘書，政治部巡視團副團長，晉綏軍區連長，東北民主聯軍總政治部幹事，四野軍工部第三兵工廠政委，沈陽五三工廠監委（政委）、副廠長。
1952年起，任沈陽航空發動機修理廠黨委書記、廠長，沈陽航空發動機廠廠長，沈陽市委委員。
1961年後，任沈陽飛機廠廠長，沈陽市委第二工業部部長、市委委員、市委書記處書記。
“文化大革命”中，受到迫害。
1972年起，任沈陽市革委會常委、工交組副組長，市革委會副主任兼國防工辦主任、黨的核心組組長。
1978年起，任第三機械工業部副部長、黨組副書記，部長、黨組書記，航空工業部部長、黨組書記。
1999年離休。
莫文祥同誌是中***第十二大、十三大代表，第十二屆中央委員會委員；第壹屆、七屆、八屆全國人民代表大會代表；第七屆、八屆全國人大常委會委員、人大財經委員會委員；全國總工會第七屆執行委員。