漢武帝在統治時期，在政治、經濟、思想文化以及軍事等方面實現了大壹統，將西漢王朝推到了最為鼎盛的時期。政治上：為削弱諸侯國的勢力，推行“推恩令”；經濟上，統壹貨幣權和鹽鐵經營權，增加了國家的財政收入，促進了經濟的發展；思想文化上，接受董仲舒的建議，實行“罷黜百家，獨尊儒術”的政策，將儒家學說確立為封建社會的正統思想；軍事上，派衛青、霍去病反擊匈奴，同時開發南疆，開拓疆土。這壹系列的措施都加強了中央集權，鞏固了國家的統壹。
兩次派張騫出使西域，加強了西域各民族和中原漢族的經濟文化的交流，也促使了陸上絲綢之路的開通，促進了中西方之間的經濟、文化的交流。
但是，在他統治的後期，連年征戰，使得國庫空虛，經濟衰退，不得民心；到了晚年，為追求長生不老，信奉讖緯之學，迷信方士之言；聽信讒言。
雖然在統治的後期犯了壹過錯，但是不可否認的是，漢武帝是壹位雄才大略的皇帝，總體而言是功大於過。