西南政法大學位於重慶市渝北區寶聖大道301號。學校前身為1950年創建的由劉伯承元帥擔任校長的西南人民革命大學。
1953年，以西南人民革命大學政法系為基礎，合並當時的重慶大學法學院、四川大學政法學院、重慶財經學院法律系、貴州大學法律系、雲南大學法律系，正式成立西南政法學院，郭沫若先生題寫院名，首任院長是周保中將軍。
1958年，中央公安學院重慶分院並入學校。1993年成為博士學位授權單位；1995年更名為西南政法大學；2003年成為首批法學壹級學科博士學位授權單位。