傳說青幫始祖翁乾潘有128個徒弟，還有個稱為“門外少爺”的親隨小當差，這些人負責大運河漕運護糧，被分為128段半。
後來太平天國滅掉了56家，還剩下72幫半。上海青幫主要是興武幫，號稱“松江九幫”。晚清時期，漕運結束。青幫舊有的系統被打亂，各自為政，實際已經解體了，許多人也參加了反清活動。
至於民國上海的青幫，在陳其美、韓恢死後很久都沒有統壹的領袖，青幫洪門混雜在壹起，大家發財。象黃金榮就是土流氓，靠法租界巡捕房的勢力發家後，才拜大字輩的張仁奎為老頭子，花了10萬大洋有了青幫輩分。杜月笙、張嘯林當年都是黃金榮的手下。發達後這兩人也拜張仁奎為老頭子，和黃金榮壹樣是通字輩。照過去的規矩，這屬於欺師滅祖。
上海黑社會除了黃、杜、張，還有蘇北幫的金九林，顧竹軒，這些是屬於大亨級別，徒弟都在上萬人規模。還有許多大小頭目，勢力範圍可以分為10個集團——煙毒、碼頭、賭場、扒竊、拉糞、人販、漁市、菜場、走私、人力車。另外大小滑頭、藥水小開、聞人流氓、日本浪人和白俄流氓等等，亂得壹B。