水冷的在發動機前面裝有水箱，風冷的沒有。
摩托車分為兩沖程和四沖程，分分風冷和水冷，最好的是水冷四沖程。
風冷發動機在缸體及缸蓋上有許多散熱片（壹般是鋁合金材質），而正規水冷發電機缸體及缸蓋上是沒有散熱片的，它是用散熱器（即水箱）散熱（油冷發動機也是如此），正規水冷發動機還應有強制冷卻裝置，即在水箱後有電子風扇，它的作用在於當發動機冷卻水達到壹定溫度時，風扇轉動，使水箱裏的溫度降低，而水箱又是與發動機相連且水又是循環的，這樣發動機的溫度就不至於過高而損毀發動機，當溫度降到壹定溫度時，風扇又會停止轉動（這是因為發動機溫度不能過低，否則也會加劇發動機的磨損，特別註意，冷車是發動機自然磨損中的最大殺手），這樣周而復始就會使發動機始終保持在合理溫度範圍；另外油冷發動機是用機油，壹般是與發動機***用機油。