發動機是能將其他形式的能量轉化為機械能的機器,包括內燃機(往復活塞式發動機)、外燃機(斯特林發動機、蒸汽機等)。)、噴氣發動機、電動機等。例如,內燃機通常將化學能轉化為機械能。該發動機既適用於發電裝置,也適用於整機包括動力裝置(如汽油機和航空發動機)。發動機最早誕生於英國,因此發動機的概念也起源於英語。其本義指“產生動力的機械裝置”。
發動機排量是發動機各缸工作容積的總和,壹般用升(L)表示。氣缸工作容積是指活塞從上止點到下止點所掃過的氣體體積,也稱為單缸排量,取決於氣缸直徑和活塞行程。發動機排量是壹個非常重要的發動機參數,它比缸徑和缸數更能代表發動機的大小,發動機的很多指標都與排量密切相關。壹般來說,排量越大,發動機的輸出功率越大。