金蟬花又稱蟬花，也稱蟬菌蟬蛹草，是壹種具有動物和植物特征的奇妙生物；根是蟬蛹或山蟬的幼蟲體，花從單個蟬幼蟲頭部頂端生長出來，約壹寸多長。
“‘蟬花治腎’源於蟲草，而比其入藥記載早800多年的金蟬花卻長期深埋於典籍無人知曉。”陳以平說，從上世紀80年代起，他的課題組率先在國內開展冬蟲夏草及蟲草菌絲治療慢性腎功能衰竭的研究。但是，由於天然冬蟲夏草資源奇缺，從上世紀90年代起，便率先開展了金蟬花治療慢性腎功能衰竭的研究。由於金蟬花必須結合蟬和蟲草菌兩種有機體才能形成，而世界2000多種蟬中只有7種能夠成為寄主，再加上5年-17年漫長的生長周期和對環境極其苛刻的要求，也顯得非常珍稀。
陳以平開展的《天然蟬花及蟬花菌絲治療慢性腎病的臨床及實驗研究》顯示：金蟬花的腺苷和蟲草酸的含量均高於冬蟲夏草，且重金屬砷和鉛的含量均比冬蟲夏草低。進壹步的臨床研究證實：天然蟬花