壹是教師給兒童提供壹個與的社會生活經驗相聯系的情境；
二是使兒童有準備去應付在情境中產生的問題；
三是使兒童產生對解決問題的思考和假設；
四是兒童自己對解決問題的假設加以整理和排列；
五是兒童通過應用來檢驗這些假設。
這種教學過程在教育史上壹般被稱之為“教學五步”。在杜威看來，在這種教學過程中，兒童可以學到創造知識以應付需求的方法。但是，他也承認，這實在不是壹件容易的事。