蘭州財經大學始建於1952年，1958開始實施本科教育，定名為甘肅財經學院。1981年更名為蘭州商學院，先後隸屬原國家商業部、原國內貿易部領導；2003年，該校增列為碩士學位授權單位，開展研究生教育；2015年，更名為蘭州財經大學，是黃河上遊甘、青、寧三省（區）唯壹壹所財經類本科高校。據學校官網2015年6月顯示，學校有和平、段家灘兩個校區，占地面積1700余畝，校舍建築面積68萬平方米，教學科研儀器設備總值7400余萬元；有各類圖書245萬冊、數字資源7490GB，是甘肅省重要的經濟管理類文獻資料信息中心。學校有全日制在校本科生近1.8萬人，碩士研究生1000余人，繼續教育學員5400余人。