李青八年(1048),蘇洵因喪父而閉門讀書,自學蘇軾和幼子蘇轍。蘇軾生性豁達,率真,深得道家風範。好朋友,好食物,創造了很多美食,好茶,也是優雅和良好的旅行。
嘉祐二年(1057),蘇軾進士,端明堂學士、國子監學士,禮部尚書。南宋理學家方熾賜謚號文種為禮,並追贈其姓氏。蘇軾被他的妃子王朝雲稱為“格格不入的肚子”,因為她在新舊黨爭中不討好雙方,導致仕途受挫。在元佑的變革中,他曾經擔任《尚書》的官員;在邵生執政期間,由於新黨的張盾,他被貶謫到儋州(海南島)。