由於寧波是壹個近海地區，它東臨東海，北接杭州灣口。就連寧波這個名字都和海有關。當時的明朝開國皇帝朱元璋希望“海納百川而博寧”，於是將這片東海之濱命名為寧波(元代稱明州)。
寧波真正出名的是能抱團做生意。繼《振興:中國民間金融百年》之後，暢銷書作家王近日又出版了《寧波幫:天下第壹商幫如何攪動近代中國》，詳細闡述了寧波幫的來龍去脈和前世今生，並稱寧波幫為“天下第壹商幫”。
寧波幫以銀行、船公司起家，曾創辦上海最大的交易所、中國第壹家信托公司、資本最大、信譽最好的中國保險公司...與晉商、徽商相比，寧波幫更具創新性和市場化，對近代中國的經濟格局影響最大。
尤其是近代中國，從洋務運動到清末新政，從辛亥革命到北方戰爭，從蔣介石上臺到新中國成立，中國近代史上幾乎所有重要事件中都出現了寧波幫的身影。因此，寧波幫不僅是壹個商幫，而且參與並推動了中國近代史的演變。
正如財經作家吳曉波在《寧波幫推薦》中所寫:“壹部寧波幫成長史，也是壹部近代中國商業史，也是壹部近代中國轉型史。