少數民族（英文：Minority），是指多民族國家中除主體民族以外的民族。
在中華人民***和國，除主體民族漢族以外的其余55個法定民族均是少數民族。新中國成立後，黨和政府為制定和實施民族團結統壹工作也為了讓各民族實現平等的權利，就開始下令組織力量對民族名稱與族群進行辨別。
經過努力，科學家理清了我國民族大家庭的基本構成，確認了56個民族成分。民族識別的順利進行，為開展民族工作提供了依據打下了基礎。