遠期合同遵循合同自由原則。它是壹種合同，雙方同意在未來以固定價格交換金融資產，並承諾在未來按照當前約定的條件進行交易。遠期合約不是在交易所和交易標準上交易的固定資產。
期貨合同的條款是標準化的。在期貨市場上交易的期貨合約在標的物的數量、質量等級和交割等級、替代品的溢價標準、交割地點和交割月份等方面都是標準化的，這使期貨合約具有普遍性。在期貨合約中，只有期貨價格是唯壹的變量，它是通過交易中的公開競價產生的。
2、價格的確定方式不同。
遠期合約雙方是直接談判私下確定的，存在信息不對稱，定價效率很低。
期貨合約在交易所通過公開競價確定，信息充分對稱，定價效率高。
3.不同的結算方式
遠期合約到期往往導致標的資產交割，期間不進行結算。
期貨合約每天結算，浮動利潤或浮動虧損反映在保證金賬戶中，合約將在到期月之前結清。
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