私募基金是包括了私募股權基金的，其中有壹種私募基金叫陽光私募基金。註：陽光私募基金壹般是指私募信托證券基金，主要投資於二級證券市場，與私募股權基金重點投資於壹級股權市場在投資對象上有所區別。陽光私募是投在股票市場，而私募股權基金投入的是私有企業（及未上市的企業）對其進行包裝上市，最終出售持股獲利，有的私募股權基金經過相關部門審核、通過還涉及固定資產投資、城市建設投資。相對來說私募股權基金風險更少。
目前中國的私募按投資標的分主要有：私募證券投資基金，經陽光化後又叫做陽光私募（投資於股票，如股勝資產管理公司，赤子之心、武當資產、星石等資產管理公司），私募房地產投資基金（目前較少，如金誠資本、星浩投資、南方財經私募基金），私募股權投資基金（即PE，投資於非上市公司股權，以IPO為目的，如鼎輝，弘毅、KKR、高盛、凱雷、漢紅）、私募風險投資基金（即VC，風險大，如聯想投資、軟銀、IDG）。