1.從字面上看，CEO是公司或集團的首席執行官，是公司或集團中老板和董事會的代表，也是公司員工的代表。註意力是雙向的；總裁壹般指公司行政事務的領導者。
2.從機構設置上看，壹般只有壹位CEO，也可能有多位總裁。同時，首席執行官是行政事務的領導者，並兼任董事會董事。簡單來說，CEO就是總裁兼董事，所以CEO在董事會上其實是有話語權的，但總裁可能沒有！
3.從權利的角度來看，由於CEO是總裁和董事，因此他擁有更大的決策權，而總裁壹般只充當執行層（高級）。
事實上，在中國目前的公司治理和組織結構中，CEO和CEO之間沒有很大的區別，稱謂混亂。總裁，總經理，董事長，CEO都在尖叫，這實際上與系統不同。此外，由於中國的人治傳統，許多所謂的總經理可能由於歷史和關系原因而擁有很大的權力。然而，壹些所謂的名義CEO並沒有決策權，這使得大家在CEO和總裁之間感到困惑。
總之，CEO是董事會制度和職業經理人制度發展和融合的產物，應該發揮巨大的作用。