1988期間，在加拿大卡爾加裏，短道速滑作為表演項目首次亮相冬奧會。李燕從壹個人改寫了中國短道速滑的歷史——她獲得了壹枚金牌和兩枚銅牌，並兩次打破世界紀錄。雖然這只是壹個表演項目，但《義勇軍旋律進行曲》還是第壹次在冬奧會上演奏。第三次角逐冬奧會的中國體育代表團沒有空手而歸。李彥曾回憶說:“當時真的沒想到會拿金牌。聽到教練喊還有兩圈，我就想，我怎麽還能是第壹呢？”為什麽還沒有人超過我？那種感覺真的不壹樣。但我馬上想到，別想那麽多。當時就覺得胳膊麻了，腿也麻了。我絕望的咬牙，增加頻率，增加頻率，增加頻率。最後壹圈，鈴響了，還是第壹名。當時就覺得自己得抓緊時間了。直到我竭盡全力沖過終點線，我才相信自己是奧運冠軍。"
李彥創造歷史後，加拿大組委會制作了壹張海報——冬奧會系列海報之壹，不是事先設計好的，而是根據賽場上影響較大的事件隨時設計的——這張以李彥為主角的海報，壹夜之間掛滿了大街小巷，上面有四個大字:龍騰飛。
冬奧會短道速滑首枚奧運獎牌
四年後，在艾伯特維爾，短道速滑成為冬季奧運會的正式比賽項目。然而，風華正茂的李燕這次只獲得了500米銀牌。
在1992世界短道速滑錦標賽上，李妍獲得了500米和1000米兩枚金牌和女子全能壹枚銀牌(當時中國隊在女子全能的最好排名)。
1994，李彥退居大學(東北財經大學國際金融專業)。