鳥類壹般有兩種羽毛，外層可以防水，所以高爾基筆下的海燕有“讓暴風雨來得更猛烈些”這句話。
鳥類的腺體也會分泌大量的油脂，這些油脂可以覆蓋在外層羽毛上防止進水。因此，鳥類經常啄它們的羽毛，實際上它們是在梳理油脂，使其分布更均勻。