匯率在不同的貨幣制度下有不同的制定方法。在金本位制度下,由於不同國家的貨幣的含金量不同,兩種貨幣含金量的對比(又稱鑄幣平價)是外匯匯率的基礎。在不兌現的信用貨幣制度下,匯率變動受外匯供求關系的制約,當某種貨幣供不應求時,這種貨幣的匯率就會上升,當某種貨幣供過於求時,它的匯率就會下降。