東財以前是財政部直屬院校,向來不差錢。第壹批申報211院校時學校領導開會討論認為,劃歸教育部直屬會導致學校經費減少,影響教職工的福利和學校的教學科研工作。而且,東財壹直都是四大財經院校之壹(上財、西財、湖北財經、東財;沒有中央財經大學,事實上中央財經大學建設過程中,東財做出了很大的貢獻,很多優秀的教授都去支援央財建設去了,這也導致東財的人才流失),當時真是沒有重視211工程,於是錯過了壹項重大的機遇。
後來,東財又有了壹次進211的機會,需要四部委部長同時簽字。當時東財成立了申報211工程工作組,多番努力下終於四部委壹把手都簽字同意了。但是,當然有這個但是,當時負責教育的國務委員否決了這項決定。並決定改為沒有211院校的邊疆省份所屬的綜合性大學設為211工程院校(如西藏大學、石河子大學、海南大學等),以彌補西部沒有211院校的教育公平問題,而且以後再不增設其他院校。