十六屆四中全會上提出，要堅持標本兼治、綜合治理、懲防並舉、註重預防的方針，抓緊建立健全與設社會主義市場體制相適應的教育、指導、監督並重的誠摯和預防腐敗體系。中央紀委七次全會將上訴十六字方針上升為戰略方針。
反腐倡廉方針是以以完善懲治和預防腐敗體系為重點，強化權力制約和監督，深化改革和創新體制，拓展從源頭上防治腐敗工作領域，努力形成拒腐防變教育長效機制、反腐倡廉制度體系、權力運行監控機制，切實提高反腐倡廉建設成效，為全面建設小康社會提供有力政治保證。