標誌的主體是蘭州大學圖書館的正視圖，猶如壹只展翅的鯤鵬，象征著蘭州大學面向21世紀的飛速發展。
圖書館主體部分大方莊重，代表了蘭州大學悠久的歷史、厚重的文化積澱、豐厚的人才培養和科學研究基礎。這座塔又高又陡，象征著蘭州大學不畏艱難勇攀高峰的雄心壯誌和奮發向上的力量。三步代表了蘭州大學完整的辦學體系（學士、碩士、博士）或高校的三大功能（人才培養、知識創新、社會服務）；“1909”是蘭州大學建校的年份。
漢字“蘭州大學”在外圈的中上方，表示蘭州大學是中國的壹所大學；下面是英文單詞“蘭州大學”，這表明蘭州大學是壹所國際化大學。