數字經濟的本質在於信息化。信息化是由計算機、互聯網等生產工具革命引發的工業經濟轉向信息經濟的社會經濟過程。具體來說，信息化包括信息技術的產業化、傳統產業的信息化、基礎設施的信息化、生活方式的信息化等等。信息產業化和產業信息化，即信息的生產和應用，是兩個關鍵方面。信息生產需要發展壹系列高科技信息技術和產業，這不僅涉及微電子產品、通信設備和設施、計算機軟硬件、網絡設備的制造，還涉及信息和數據的收集、處理和存儲。信息技術在經濟領域的應用主要表現在用信息技術改造和提升農業、工業、服務業等傳統產業。