西南財經大學是中國辦學歷史悠久的綜合性財經大學之壹，有著優秀的大學文化傳承，歷史積澱深厚。其前身上海光華大學創辦於1925年，抗戰爆發後，於1938年遷成都。1952-1953年經兩次全國高等院校院系調整，誕生了壹所完全嶄新的大學“四川財經學院”。
學校已形成以經濟學和管理學學科為主體，金融學科為重點，多學科協調發展，經、管、法、文、理、工相結合的學科特色。金融學、政治經濟學、會計學和統計學為國家級重點學科。