京杭運河
事實上，京杭運河歷史悠久。早在春秋末期，大運河就被部分挖掘。公元前486年，吳王夫差為了北伐齊國，在長江和淮河之間挖了壹條170 km長的溝。到了戰國時期，由於鐵農具的普及，水利工程建設逐漸增多。公元前360年和公元前329年，魏惠王修建了壹條鴻溝，將水影與黃河連接起來，溝通了淮河流域。差距過後，來到了楚江韓界的棋局。韓溝、峽的修建，為京杭運河的開通奠定了基礎。
運河
三國時期，曹操北侵袁紹，在黃河下遊挖白溝運糧。白溝成為永濟運河的基礎。隋朝，為了連接南北經濟，鞏固洛陽的經濟地位，楊迪決定開通卓君(京)-洛陽-杭州的大運河。其中，從洛陽到卓君是永濟運河，它延伸和拓寬了白溝，利用和疏浚了沁河，連接了海河和黃河流域。
大運河
公元605年，楊迪下令開鑿通濟渠。通濟渠延伸缺口，連接淮安和開封，全長650公裏。由於淮河通過漢江與長江相連，在通濟渠建成後，楊迪乘龍舟南下江都。公元610年，楊迪下令修建連接鎮江和杭州的江南運河。至此，全長2700公裏的大運河已經開通。
隋唐大運河地圖
大運河的開通極大地促進了唐朝的經濟發展。到唐朝後期，大運河沿線出現了杭州、揚州、滁州(淮安)、徐州、洛陽、邢州(邢臺)等工商業城市。唐朝後期，中央政府從東南向關中運糧基本靠運河。宋朝時，大運河沿岸的開封成為東京，依靠汴河(通濟渠的壹段)的航運，成為當時世界上最大的城市。
《清明上河圖》中的汴河
元朝時期，中國的政治重心轉移到北京。為了使東南地區的糧食能夠迅速運往北京，元世祖對運河進行了“修直”。新開挖的運河分為五段，分別是北段通惠河、通州區至天津的北運河、天津至臨清的南運河、臨清至臺兒莊的魯運河、臺兒莊至淮安的中運河。1293年，大運河開通，標誌著今天京杭大運河的形成。明清時期，對運河進行了疏浚和拓寬。
京杭大運河路線圖
從公元前486年吳王夫差開鑿漢江，到公元1293年京杭運河開通，歷時1779年。在這1779個朝代，運河被挖掘和疏浚。所以京杭運河和長城壹樣，是中華文明的結晶。其中，楊迪和元世祖對運河的貢獻最為突出。雖然大運河的航運價值不如以前，但它仍然在灌溉和運輸方面發揮著重要作用。