屋頂綠化是壹種不與地面土壤相連，以建築立面空間為基礎的綠化形式。屋頂、露臺、天臺或陽臺上廣泛種植花草樹木，種植綠草，營造園林景觀。王先民說，“屋頂綠化”的概念始於公元前六世紀巴比倫王朝的“空中花園”。從20世紀50年代開始，德國、美國、加拿大等發達國家就在城市中心嘗試屋頂綠化工程。自20世紀70年代以來，中國的國內城市如廣州和北京也進行了屋頂綠化試驗。如今，屋頂綠化因其環保、節地、美觀等優點，越來越受到城市的重視。
屋頂綠化的價值不僅在於為城市增添綠色，還在於減少建材屋頂的輻射熱，減弱城市熱島效應。如果能很好地利用和推廣，形成城市空中綠化系統，將對城市環境有不可估量的改善。
屋頂綠化通常分為兩類。壹種是屋頂草坪，壹般是無人居住的屋頂，負荷較輕，適合種植景天屬和多年生地被植物，管理粗放。壹種是空中花園，是供人們休閑娛樂的綠地，有樹、有灌木、有花、有亭、有橋、有體育設施。
最便宜的城市綠化方式
王先民認為，屋頂綠化沒有土地成本，是目前城市中最便宜的綠化方式。
屋頂綠化可以降解灰塵，吸收可吸入顆粒物，凈化空氣；夏季可降低屋頂溫度20℃-40℃，降低室內溫度4℃-6℃，減少城市熱島效應，節省空調用電量50%；還能延長屋面防水材料的使用壽命3-5倍。
屋頂綠化恢復了水土循環，為生物提供了玩耍的空間，也為人們提供了玩樂的空間。現在城市地面綠化接近飽和，拆遷建綠地成本太高。因此，屋頂綠化是值得提倡和倡導的。
請把土壤帶回城市。
城市的快速擴張破壞了土壤系統、水循環系統和動植物棲息地系統。王先民呼籲將土壤帶回城市的中心區域。“如果能更好地恢復水土循環功能，給鳥類和小動物生存空間，就能大大提高城市人的生活質量，擴大生存空間。在北京，壹些大型機構，如政協、中組部、廣電總局等，都建有空中花園和屋頂草坪，在全國起到了表率作用。”
王先民稱贊上海用花草“包裹”垃圾站的做法，把最臭最臟的地方變成了“花果山”。
相關鏈接國外屋頂綠化簡介
美國加州奧克蘭於1959年在凱澤中心壹棟六層樓樓頂建造了壹座美麗的空中花園，被視為建築與綠化藝術的奇妙混合體，在美國1959成功後，屋頂綠化技術日趨成熟，目前在歐美等發達國家方興未艾。
德國特別重視屋頂綠化，在新技術研究方面處於世界領先地位。1982，德國立法強制屋頂綠化。截至2003年底，屋頂綠化總面積接近1億平方米。到2007年，德國的屋頂綠化率達到80%左右，是世界上最好的國家。
近年來，英國更加重視屋頂綠化，尤其是屋頂綠化帶來的生物多樣性的增加。它在其零能耗建築中充分利用了植被屋頂的生態功能，並收集了世界各地的植物進行篩選研究。
日本政府特別鼓勵屋頂綠化建築的建設。東京是世界上人口最密集的城市之壹，提高其植被覆蓋率相當困難。2001年5月，東京在修改後的《城市綠地保護法》中提出了“屋頂綠化設施配置計劃”，規定新建建築的面積要達到1000平方米以上，20%的屋頂必須覆蓋綠色植物，否則將被罰款。