電影中，劉德華飾演市長，學識淺薄，後決定加入警隊謀生。恰逢警隊腐敗，初出茅廬的市長因為正直，不願隨波逐流，被同僚排擠。陳彤探長非常欣賞他。在陳彤的支持下，馬約爾逐漸在警察中站穩了腳跟，後來在嶽父的幫助下成為了壹名偵探。
慢慢的，已經做過港島九龍總督察的呂樂，黑白分明，絕對君主，再到後來和熊燕、韓森、藍剛並稱香港“華人四大偵探”，勾結黑幫收取巨額賄賂(包括那份文件)。呂樂是公認的四人之首。
四大偵探的貪腐案，在六十年代被殖民地政府揭發。前總督麥理浩於1974成立廉政公署，以遏止警隊日益猖獗的貪汙情況。這壹著名的“打虎”行動引起了警隊的恐慌，甚至引發了警民沖突。
擴展數據:
簡介-
1949，熱血青年市長當了警察。當時香港警察待遇不高，警察向商家收保護費成了家常便飯。市長不想附和他們，被同事們排斥在外。他還得罪了童眼探長，他曾掌權壹段時間，有被停職的危險。然而，陳彤探長暗中欣賞他並為他辯護。
市長和雜貨商的女兒，夏兩情相悅，但夏的父母不希望女兒和他壹起受苦，極力阻攔。市長借酒澆愁，去黑社會的賭場鬧事，被打。由於督察陳彤的營救，他幫助他籌集了5萬元的嫁妝。
然而1951年的九龍洞頭村大火，摧毀了鎮長的夢想。市長壹家逃過壹劫，但夏壹家被埋在大火中，夏本人杳無音信。上世紀50年代末，市長經歷了警隊的派系鬥爭，幾經沈浮，逐漸習慣了香港警隊，在收保護費方面表現出色，最後升任督察。
市長作為壹個偵探，規範了區裏收保護費的制度，減少了各界的沖突，贏得了上級的尊重。適逢油尖區督察退休。市長和童眼都成為這個職位的有力競爭者，他們開始了自己的行動。當時，市長意外地遇到了壹個人，這讓他很震驚。