設計機械的基本要求是:
(1)性能良好實現了預期功能，滿足使用要求。操作簡單，維護簡單，維修方便。沒必要追求“多功能”，因為“多功能”會增加成本，降低可靠性。
(2)安全性很多重大事故都來自機械故障。密封件泄漏導致挑戰者號航天飛機墜毀，起落架故障導致空難，剎車失靈導致事故。頻繁的汽車召回暴露了機械設計不良帶來的安全隱患。機械設計必須以人為本。凡是關系到人身安全或重大設備事故的零部件，都必須經過認真嚴格的設計或校核，不能用經驗或“類比”來代替。
計算說明書應妥善保存，以備核查。暴露的移動部件應配備防護網。容易造成人身傷害的部位必須有安全聯鎖裝置或遙控。電氣元件和電線的規格和安裝必須符合安全標準。除了第壹時間，為了保護設備，還應設置安全銷、安全閥等過載保護裝置，以及紅燈、警鈴等警示裝置。
(3)可靠耐用，在預定的使用壽命內無故障或極少故障。檢修或更換易損件的周期不宜過短，以免頻繁停機影響生產。但是，過分強調“耐用”是不合適的。現代生產實行定期更新和預期強制報廢，單個零部件的“長壽命”對整機沒有實際意義。為了追求“耐用”而濫用貴重材料，壹下子增加了成本。
(4)在經濟設計中應盡可能選用標準件和成套元件，不僅可靠、便宜，而且可以大大節省設計工作量。可以說，設計中使用標準件的數量是評價設計水平的重要標誌。我們應該註意節約寶貴的原材料，降低成本。零件設計必須重視加工工藝，努力降低加工成本。好的經濟性不僅體現在制造成本低，還體現在機器的高效率和低效率。
(5)符合環保要求的機器噪聲不超標。不要使用禁用的原材料，如石棉。確保機器使用過程中不會漏水、漏油、灰塵和煙霧。生產中的廢水和廢氣必須處理達標排放。