盛宣懷和胡雪巖都是商人，所以沒有利益沖突。然而，壹旦商業與政治掛鉤，事情就沒那麽簡單了。胡雪巖的靠山是左，盛宣懷的靠山是晚清名臣李鴻章。李鴻章和左是政敵，他們水火不容。於是，李鴻章和左之間的官場鬥爭波及到了盛宣懷和胡雪巖。論生意，胡雪巖和盛宣懷都是壹流的高手，論戰術，盛宣懷更勝壹籌。
1882年(光緒八年)，胡雪巖在上海開辦絲廠。他用了很多錢準備大打出手，然後以個人名義為左借了很多外債。盛宣懷抓住了這個機會，用手段打破了胡雪巖的資金鏈，使他功虧壹簣，導致破產。欠下巨額外債的胡雪巖被清廷查封，風光了壹陣子的紅頂商人終於在貧窮和仇恨中死去。
擴展數據:
胡雪巖，原名胡，安徽人，徽商代表人物。1836年，年僅13歲的胡雪巖在外流浪，做過服務員和學徒，最後留在壹家銀行當正式學徒。後來錢莊掌櫃死了，因為沒有後代，就把錢莊給了胡雪巖，可以說是胡雪巖的第壹桶金。
26歲那年，胡雪巖遇到了人生中的第壹個貴族——王有齡官督王有齡，胡雪巖有了王有齡做靠山。很快他的生意爆發了，他很快成為了清朝著名的商人。太平天國運動期間，王有齡自殺，杭州被攻占。不久，左來到杭州，收復杭州。胡雪巖知道左準備收復杭州後，開始向左提供收復杭州的情報。此後，胡雪巖壹直站在左壹邊，生意越做越紅火，官位也越做越大。
胡雪巖和左的關系很好。左收復新疆時，胡雪巖幫了他大忙。由於李鴻章反對出兵新疆，而左堅決支持收復新疆，慈禧最終同意了收復新疆的決定。然而，由於缺乏足夠的軍費，這個問題壹直是左頭疼的問題。這時，胡雪巖站了出來，胡雪巖支付了西征軍的軍費。但胡雪巖萬萬沒想到，這壹招會害了自己。李鴻章和左是對立的，胡雪巖無疑是李鴻章的對立面。
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