山海關北臨燕山，南臨渤海。扼守華北與東北狹長的公路交通大動脈，地勢險要。自古以來就是兵家必爭之地。在商朝，是孤竹；周朝時，屬燕國；秦漢時期屬遼西郡。北齊和隋唐時期，城關就建在這個地區。今天，在阜寧石門寨，仍然可以看到北齊長城的遺址。隋文帝建關羽時，元代稱錢敏鎮。
明朝洪武十四年(1381)，徐達將軍在此修築長城，設置關城。因地處燕山與渤海之間，以“山”“海”二字命名山海關，屬李永萍府管轄。嘉靖年間，甄姬鎮的首席士兵戚繼光重建了山海關和附近的長城——角山長城。北翼城建在關城的北面，威遠城建在東面的歡喜嶺(又名外嶺嶺)上。
崇禎年間，兵部尚書孫承宗在關城南和海邊修建了南翼城和寧海城。寧海城背靠長城，高3尺，周長1裏。它從陸地直入大海，形似龍頭，故稱“老龍頭”。此外還有城堡、水閘、碼頭等地，星羅棋布，相互呼應。以上* * *形成了布局合理、分工明確、嚴密的山海關防禦體系，山海關壹直是中國最重要的軍事重鎮之壹。
明朝總結山海關的戰略，說“內拱京師，外禦外侮，是最嚴密的地方”。蜀黍大儒孫承宗指出:“閉門為天下之安”。天啟二年(1622)，軍隊79869人，馬匹12760匹。在接下來的壹年裏，有10萬馬兵。欽差大臣王虞說:山海關“兵多勢眾，防不勝防，定數不難。”
明末鎮守山海關的大將吳三桂，與清朝攝政王多爾袞合作，擊敗前來山海關的李自成軍隊，率領清軍入關，導致李自成大順政權和南明政權的覆滅。
清代山海關為林語郡，位於北京與盛京(沈陽)之間，故稱“兩京之鑰”。清末民國時期，關城壹帶再次成為戰場，八國聯軍戰爭和九壹八事變後的長城抗戰首先在這裏爆發。
目前，山海關周圍的大部分古建築已恢復原貌，形成了獨具特色的長城歷史文化遊、明清民俗遊、古代孟姜女傳奇遊的綜合性旅遊文化城市。
其城墻至今保存完好，是當今中國保存較為完好的明長城關城。如今，其旅遊文化價值顯著，與“麗江古城”、“平遙古城”、“鳳凰古城”並稱“中國古代四大名城”。
擴展數據:
壹.導言
山海關，位於河北省與遼寧省最東端的交界處，位於秦皇島市山海關區，地處燕山山脈與渤海之間，故以“山”“海”二字命名。山海關，又名“關羽”，因古重慶水而得名。歷史上所謂關內、關外、過關東、關東軍等“關”字，都是指對中國有重要影響的山海關。
1990前，因老龍頭直入大海，被認為是明長城東端的起點，使山海關被譽為“天下第壹關”。與千裏之外的天下第壹雄關嘉峪關遙相呼應，聞名天下。1961年，山海關被中國人民和國務院公布為第壹批全國重點文物保護單位。
第二，建築
關城平面呈正方形，周長約4公裏。城墻高14米，厚7米。裏面用夯土填實，外面用青磚包裹。東墻南北與長城相連，墻上有奎光閣、穆盈樓、渭源堂、魯林樓等建築。在東、南、北三面墻外挖深8m、寬17m的護城河，架設吊橋。市中心有壹座鐘鼓樓。
山海關城門四面開，東、西、南、北分別稱為“鎮東門”、“銀根門”、“望陽門”、“威遠門”。除威遠門外，四門都有高塔。最重要的是東門面對關外。從外到內，有衛城、雒城、翁城和程門四個保護區。
大門是壹個巨大的磚砌拱門，位於長方形平臺的中間。塔高12米，其上的塔高13米，寬20米，深11米。塔上層西側有門，其他三面有68個箭窗，通常都是朱砂窗。
東檐下還掛著壹塊巨大的牌匾，上面用五個大字寫著“天下第壹關”。相傳為明代學者蕭憲所作。每字高1.6米，字體蒼勁有力，是山海關城的象征。
參考資料:
百度百科-山海關