宋子文想利用稅警隊作為他的軍事資本，但遺憾的是，有意栽花，無意栽柳。他曾經用來爭權奪利的私人軍隊，後來搖身壹變成為抗戰力量，立下赫赫戰功，培養出壹代虎將——孫立人將軍，被譽為“東方隆美爾”。這可以看作是宋子文作為政府官員對國家的貢獻。
1932年，宋子文曾聯系退守山海關並資助30多萬元的張學良和資助65438+萬元的熱河省主席唐玉麟，欲將稅警總部調往華北前線抗日。被蔣介石發現，被迫離職，“出國考察”。特別是宋子文大力支持孫立人(清華大學，弗吉尼亞軍事學院畢業，曾任第四團團長)發揮軍事才能，千方百計練兵。孫將軍將中國的傳統教育與美國軍校的教育模式相結合，制定出適合自己部隊的訓練制度和方法，形成了壹套不同於國軍其他部隊的訓練守則，被大家稱為“孫氏守則”。下屬部隊按照《孫氏守則》進行嚴格的訓練，官兵的文化水平、紀律和技術水平都比較高，甚至還有專門的緝私技術。
稅警總隊的武器裝備都是財政部自己采購的，精良程度不是壹般部隊能比的。學習歐美軍事強國的長處。起初，我們主要購買美國武器，裝備有奧利金防空火炮和維克斯兩棲戰車。步槍主要是德國制造的1924標準毛瑟系列槍或比利時的FN1924/30步騎槍。水冷重機槍和手槍自然是大名鼎鼎的7.63mm毛瑟M1932，甚至還裝備了“卡登勞埃德”超輕型坦克。在宋子文和他的將軍們決心整頓之後，稅警隊成為了壹支絕對的“非正規軍”精銳部隊，為日後成為抗日戰爭中的壹支勁旅打下了堅實的基礎。
“壹二·二八事變”前夕，大部分稅警團駐紮在上海和浦東。第壹團在徐家匯，第二團在南翔，第三團在閘北，第四團在董卿，總部在徐家匯。日軍突襲上海時，宋子文毫無保留地將稅警總部置於抗敵第壹線，並親自下達作戰命令。
稅警團沒有使用自己的序列號參戰，因為害怕八國集團銀行的反對，停止了其余資金的劃撥。2月中旬，宋子文決定駐閘北的稅警3團和駐南翔的稅警2團歸十九路軍指揮，參加抗日序列。後來五軍趕赴上海抗戰，稅警總隊的參戰部隊改為五軍八十七師獨立旅，由原稅警總隊團長王賡任旅長，歸五軍指揮。當時，稅警團參加了保衛龍華機場的戰鬥，許多官兵英勇無畏，英勇殺敵。稅警二團二營幾乎所有官兵都在戰鬥中英勇犧牲。不幸的是，由於稅警總隊指揮官之間的不團結，他們的戰鬥力被嚴重削弱。
盡管內鬥，但這支部隊對當時在上海的侵華日軍造成了極大的傷害。